Hepimizin yıllardır yakından tanıdığı Porsche 911 'in ilk ismidir Porsche 901. 1960'lı yılların başında Porsche firmasının üretimlerini kodlama sistemi 800'lü rakamlara ulaşmıştı, buna 1962 yılında F1 de yarışan Porsche 804'ü örnek olarak verebiliriz. 1963 yılı Frankfurt Otomobil Fuarında Porsche ani bir çıkışla Porsche 356 modelinin veliahtı olarak 901'i tanıtmıştır. 1964 yılının sonlarına kadar yaklaşık 82 adet satılan bu modelin bir sonraki yıl Paris Otomobil Fuarında yine Porsche 901 olarak tanıtılması üzerine Fransız otomobil üreticisi Peugeot, ortasında '0' bulunan üç basamaklı rakamlarla kodlama ve bunu ticari bir isim olarak kullanma hakkının kendinde olduğunu ve bu şekilde yıllardır otomobil sattığına değinmiş ve Porsche’un bu kodlama sistemini değiştirmesi için çeşitli yasal yollara başvurmuştur.
Bunun üzerine Porsche firması en kolay yolu tercih ederek '0' rakamını '1' ile değiştirerek otomobili 'Porsche 911' olarak 1964 yılında yeniden tanıtmıştır. Bu model dışında Porsche 904 ve Porsche 906 gibi yarış efsaneleri de bu durumdan etkilenmiş ve aynı zamanda cadde versiyonları da üretilen bu araçlar Carrera GTS ve Carrera 6 olarak adlandırılarak satışa sunulmuşlardır.
Aracın tasarımı Ferdinand Butzi Porsche'nin 1959 yılındaki tasarım çalışmalarına dayanmaktadır. Tasarımın karoser çalışmaları ise firmanın profesyonel ismi Erwin Komenda tarafından sürdürülmüştür. Porsche 356 'nın daha güçlü, daha geniş ve daha konforlusunu yaratmak adına yapılmış olan bu çalışma firmanın ilk spor otomobil denemesi olan Volkswagen Beetle'dan esintiler taşımaktadır.
1965 yılında yeni ismi olan Porsche 911 ile Amerika’da 6500 dolardan satışa sunulan ilk 911'ler 130 beygir gücünde, altı silindirli, pistonların yatay düzlemde karşılıklı çalışma prensibine dayanan 1991cc'lik boksör motorla güç kazanmaktaydı. Araç dört kişilk tasarlanmıştı ancak arka koltuklar son derece küçük ve dardı. Bu yüzden araç Porsche 356 gibi 2+2 olarak tanıtılmıştı. Araçta kullanılan Typ 901 şanzuman dört ve beş zamanlı olmak üzere iki farklı seçenek ile satışa sunulmuştu.
